À vélo sur la Parenzana : itinéraire, étapes et conseils pour votre sortie
À vélo sur la Parenzana, de Koper à Poreč : distance, revêtement, tunnels, étapes pour une ou plusieurs journées, conseils pour les familles et pauses gourmandes autour de la cuisine istrienne.
15 min de lecture
Traduit de slovène
La Parenzana est l’un des plus beaux itinéraires à vélo de cette partie de l’Europe. Ancienne voie ferrée à voie étroite reliant Trieste à Poreč, elle est aujourd’hui aménagée en piste cyclable et pédestre qui traverse trois pays, avec des tunnels, des viaducs et des panoramas sur la mer et les collines d’Istrie. La partie slovène, de Koper à Sečovlje, est asphaltée et convient aussi aux familles, tandis que la partie croate est en gravier, plus vallonnée et passe par Grožnjan, Livade et Motovun. Comme l’itinéraire est linéaire et non circulaire, une sortie réussie se prépare à l’avance : où commencer, où passer la nuit, comment revenir et où s’arrêter pour déjeuner. C’est là que Rok, notre assistant IA chez Letsvisit, peut vous aider. Il vous suffit de lui poser une question sur la Parenzana pour qu’il vous propose un itinéraire adapté à votre temps, à votre groupe et à vos envies.
En bref
La Parenzana fait environ 123 km de Trieste à Poreč : 13 km en Italie, 32 km en Slovénie et 78 km en Croatie.
La partie slovène est principalement asphaltée et facile, tandis que la partie croate est surtout en gravier, avec des montées douces mais longues jusqu’à Grožnjan (environ 310 m).
Prévoyez deux à cinq jours pour parcourir l’ensemble de l’itinéraire. Pour une journée, choisissez une portion plus courte, par exemple Koper–Portorož avec des enfants ou Grožnjan–Motovun pour les panoramas.
Emportez impérativement une lampe pour les tunnels non éclairés, une pièce d’identité pour le passage de la frontière, une chambre à air de rechange et suffisamment d’eau.
La portion la plus spectaculaire est celle entre Grožnjan et Livade, avec six tunnels et quatre viaducs.
Qu’est-ce que la Parenzana et où passe-t-elle ?
La Parenzana, dont le nom vient de l’appellation italienne de Poreč, Parenzo, était une voie ferrée à voie étroite reliant Trieste à Poreč. Selon les informations du portail touristique officiel d’Istrie, elle a fonctionné de 1902 à 1935. Aujourd’hui, la Voie de la santé et de l’amitié suit la majeure partie de son ancien tracé, réparti entre 13 km en Italie, 32 km en Slovénie et 78 km en Croatie.
Autrefois, le train transportait du vin, de l’huile d’olive, du sel et d’autres marchandises de l’intérieur de l’Istrie vers les ports. Comme les trains à voie étroite nécessitaient des pentes régulières, le tracé comporte de nombreux virages, tranchées, tunnels et ponts. Pour les cyclistes, cela signifie un itinéraire sans fortes côtes, mais qui peut sembler long, puisqu’il s’élève depuis le niveau de la mer jusqu’à près de 300 mètres d’altitude.
Côté slovène, l’itinéraire traverse Koper, Izola, Portorož et Sečovlje, puis franchit la frontière près des salines de Sečovlje et grimpe vers Buje et Grožnjan, en Croatie. De là, il descend dans la vallée de la Mirna, près de Livade, remonte vers Motovun et Vižinada, puis se termine à Poreč.
Distance, revêtement et difficulté
La distance de la Parenzana varie légèrement selon les sources, car le point de départ n’est pas toujours le même. Les chiffres officiels des trois pays totalisent environ 123 km de Trieste à Poreč. La description des caractéristiques de l’itinéraire sur parenzana.info indique quant à elle 130 km de Muggia à Poreč, avec 1 080 mètres de dénivelé. Selon cette même description, 28 % du parcours est asphalté et 72 % en gravier, d’où la recommandation d’utiliser un VTT. Un vélo de trekking ou un gravel avec des pneus plus larges convient également, mais un vélo de route n’est pas adapté à la partie croate.
Dans sa description de la Voie de la santé et de l’amitié, l’office du tourisme d’Izola classe l’itinéraire comme moyennement difficile (3 sur 5). Son point le plus bas se situe à environ 2 m au-dessus du niveau de la mer (Koper, Izola, Poreč) et son point culminant à environ 310 m, près de Grožnjan. Les panneaux qui jalonnent le parcours portent les indications D6 ou D8.
Section | Distance approx. | Revêtement | Difficulté | Pour qui ? |
|---|---|---|---|---|
Koper–Izola–Portorož | 15–20 km | asphalte | facile | familles, couples, vélos électriques |
Portorož–Sečovlje–frontière | 10 km | asphalte, parfois gravier | facile | familles, cyclistes amateurs |
Frontière–Buje–Grožnjan | 25 km | gravier | moyenne, longue montée | cyclistes amateurs avec un VTT ou un gravel |
Grožnjan–Livade–Motovun | 20 km | gravier | moyenne | amateurs de panoramas et de tunnels |
Motovun–Vižinada–Poreč | 30–35 km | gravier, asphalte à l’approche de la ville | facile à moyenne | tous ceux qui ont un vélo adapté |
Le portail Hiking Biking Slovenia souligne que les pentes restent modérées et que l’itinéraire convient aussi bien aux cyclistes amateurs qu’aux plus expérimentés. La montée, qui part de presque 0 m pour atteindre 310 m, s’étale sur plusieurs dizaines de kilomètres. Ce sont donc davantage la distance et la chaleur estivale que la pente qui risquent de vous fatiguer.
La partie slovène : de Koper à Sečovlje
La partie slovène de la Parenzana est la plus adaptée aux familles et à ceux qui souhaitent combiner vélo, baignade et balade dans les villes côtières. Selon les informations d’Izola, la section entre Škofije et Portorož est entièrement asphaltée et facile, ce qui la rend adaptée aux enfants également.
Voici à quoi peut ressembler une journée typique sur la côte slovène :
Koper (départ, 0 km). Commencez près du port ou à Bonifika et suivez les panneaux en direction d’Izola. L’itinéraire longe la mer, à l’écart de la route.
Izola (environ 7 km, 30 minutes). Faites une pause glace ou visitez le vieux centre, situé sur la péninsule.
Tunnels au-dessus de Strunjan (environ 12 km). La plus belle partie de la Parenzana slovène : l’itinéraire s’enfonce dans l’arrière-pays et traverse d’anciens tunnels ferroviaires, avec des vues sur la baie et la falaise de Strunjan.
Portorož et Lucija (environ 18 km, 1 heure et demie). C’est le moment de se baigner ou de déjeuner. Les familles avec de jeunes enfants font souvent demi-tour ici ou rentrent en bus.
Salines de Sečovlje (environ 25 km). L’itinéraire continue le long des salines, en direction de la frontière croate.
Avec des enfants, prévoyez plus de pauses qu’il ne vous semble nécessaire : 25 km, avec des arrêts baignade, peuvent facilement remplir toute la journée. Vous trouverez d’autres idées de sorties à faire en famille dans notre aperçu des sorties en famille en Slovénie.
Pour les couples, la section slovène est idéale pour commencer un week-end romantique : une balade à vélo jusqu’à Portorož le matin, une promenade à Piran l’après-midi et une soirée au coucher du soleil. Découvrez comment organiser ce week-end dans notre itinéraire pour un week-end romantique à Piran.
La partie croate : tunnels, viaducs et villages d’Istrie
Après le passage de la frontière, la Parenzana change de visage : l’asphalte laisse place au gravier, la mer disparaît derrière vous et l’itinéraire grimpe lentement entre vignobles, oliveraies et forêts vers Buje et Grožnjan. C’est cette partie qui attire en Istrie des cyclistes de toute l’Europe.
Dans sa description de l’itinéraire de la Parenzana, le portail touristique de Poreč présente la section Grožnjan–Livade comme la plus spectaculaire, avec six tunnels, quatre viaducs, plusieurs ponts et des points de vue sur la vallée de la Mirna. Le même portail propose aussi une carte officielle et une trace GPS. Mieux vaut les télécharger sur votre téléphone avant le départ, car le signal est faible dans les tunnels et les vallées.
Les villages qui jalonnent l’itinéraire méritent aussi une visite à pied :
Grožnjan est un village de pierre perché au sommet d’une colline, connu pour ses artistes, ses galeries et ses vues jusqu’à la mer.
Livade se trouve dans la vallée de la Mirna et est réputé pour ses truffes.
Motovun est perché sur une colline au-dessus de la vallée de la Mirna. La montée jusqu’à la vieille ville est raide : laissez votre vélo en bas et continuez à pied.
Vižinada et Višnjan sont des villages paisibles sur un plateau, où l’itinéraire amorce une lente descente vers la mer.
Poreč est le point d’arrivée, avec son centre d’origine romaine et sa basilique euphrasienne.
Comme le précise Atrij dans son guide de la Parenzana, mieux vaut réserver à l’avance les hébergements le long de l’itinéraire en été, car les petits villages de l’intérieur disposent de peu de lits.
Comment organiser votre itinéraire à vélo sur la Parenzana
La Parenzana est un itinéraire linéaire. La première question à se poser est donc toujours la même : comment revenir à la voiture ou au point de départ ? Organisez votre sortie en suivant ces étapes.
1. Choisissez le nombre de jours dont vous disposez
Le site parenzana.info propose plusieurs exemples de découpage de l’itinéraire complet :
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