De Sloveense keuken is niet ingewikkeld. Het draait om deeg, varkensvlees, zuivel, kool en honing, goed bereid en in porties alsof je al een flinke wandeling achter de rug hebt.

Hier volgen tien gerechten die je minstens één keer moet bestellen, wat ze precies zijn en waar in het land je ze het best kunt eten. Onthoud de namen en je kunt overal lekker eten, van een berghut tot een konoba in de Karst.

1. Štruklji

Het eerste gerecht dat je moet leren kennen. Een opgerold deeg, soms uitgerold, soms gemaakt met kwark en soms met boekweit, gevuld met wat de keuken in huis heeft, opgerold tot een cilinder, gekookt en in plakken gesneden.

Je komt het op twee manieren tegen. Als hartig bijgerecht, in plakken gesneden en geserveerd bij vlees, vooral in berghutten. Of als warm, zoet dessert met walnoot, dragon, appel of blauwe bes. Vraag om ajdovi štruklji als je de boekweitversie wilt, die is het lekkerst.

Waar: berghutten in de Alpen en traditionele gostilna’s door het hele land.

2. Kranjska klobasa

Een worst uit Carniola: grof gemalen varkensvlees, gerookt, mild van smaak en met een beschermde naam. Hij wordt gekookt geserveerd met een sneetje brood, mosterd en geraspte mierikswortel. Het is een voorgerecht, geen hoofdgerecht.

Bestel er een en eet hem met een mes, met of zonder vel. Laat iemand uit de streek je vertellen wat de juiste manier is. Beide antwoorden zijn goed.

Waar: overal. In elke gostilna, elke berghut en bij elke versafdeling van een supermarkt.

3. Žlikrofi

De pasta van Idrija: kleine deegkussentjes met een kenmerkende vorm, gevuld met aardappel, ui en kruiden. Ze worden geserveerd met saus of als bijgerecht bij vlees. Het gerecht heeft een beschermde geografische aanduiding en in Idrija is er zelfs jaarlijks een festival aan gewijd.

Waar: in Idrija en de heuvels eromheen, ten westen van Ljubljana. Eet ze daar voordat je ze ergens anders probeert.

4. Potica

De nationale cake, waarvan de naam ‘opgerold’ betekent. Een dun gistdeeg wordt met vulling besmeerd, opgerold tot een spiraal en in een tulbandvorm gebakken. Walnoot is de klassieke vulling, maar ook dragon, kwark en maanzaad komen voor.

Bestel er om vier uur ’s middags een bij je koffie, precies het juiste moment, en neem een plak mee voor onderweg.

Waar: in elke bakkerij, bij elke oma en bij elk ontbijt in een pension.

5. Prekmurska gibanica

Het meest bewerkelijke gerecht op deze lijst. Een laagjescake uit Prekmurje, helemaal in het noordoosten, met vier soorten vulling: maanzaad, kwark, walnoot en appel. De lagen liggen tussen deeg en bovenop komt room. Hij is machtig, maar het is de rit naar het laagland waard om de echte versie te proeven.

Waar: in Prekmurje, rond Murska Sobota en Moravske Toplice.

6. Kraški pršut

Prosciutto uit de Karst: droog gezouten varkenspoot, aan de bora-wind gedroogd, niet gerookt en dun gesneden. Geserveerd met olijven en een glas teran. De beschermde naam staat voor een ham die echt anders is dan de Italiaanse variant: zouter, droger en minder zoet.

Waar: in de Karst, vooral in de dorpen tussen Sežana en Komen. Bezoek een osmica langs de wijnroute.

7. Jota

Een stevige soep van zuurkool, bonen, aardappel en een beetje varkensvlees, afkomstig uit de Karst en het grensgebied rond Triëst. Eenvoudig, zuur en onovertroffen als het koud is, zoals nu.

Waar: in de Karst en het achterland van de kust. Staat hij in november op de kaart, bestel hem dan.

8. Ajdovi žganci

Verkruimelde boekweitpap, geserveerd met melk, kaantjes of zure room. Klinkt sober, maar smaakt als de reden waarom boekweit is blijven bestaan. Dit is het meest typisch Sloveense gerecht op de lijst, en het gerecht dat de meeste bezoekers overslaan.

Waar: in keukens in de Alpen en Prekmurje, en overal waar tradities serieus worden genomen.

9. Blejska kremšnita

Een roomtaart uit Bled: een dikke laag banketbakkersroom tussen twee vellen bladerdeeg, met slagroom erbovenop. De versie van Gostilna Park aan het meer wordt al sinds de jaren 1950 gemaakt en geldt als de maatstaf.

Het is een toeristengerecht, maar ook gewoon erg lekker. Eet er eentje buiten, met uitzicht op het eiland.

Waar: uiteraard in Bled. Bij elk café aan het meer kun je er eentje krijgen.

10. Honing en de bij die een nationale traditie op gang bracht

In Slovenië worden bijen gehouden alsof het een nationaal project is. De Carniolaanse honingbij komt hier van nature voor en bijenteelt staat op het lesprogramma. Honing staat op elke ontbijttafel, zit in likeuren en is te zien op beschilderde bijenkastpanelen met kleine tafereeltjes.

Koop een pot bij een kraampje langs de weg en neem hem mee naar huis. Het beste souvenir van het land.

Waar: werkelijk overal, vooral in Gorenjska en Štajerska.

Zo bestel je goed in een gostilna

• Vraag wat er uit de streek komt, niet wat populair is. De beste keukens koken met wat er in hun vallei groeit.