La cuisine slovène n’a rien de compliqué. De la pâte, du porc, des produits laitiers, du chou et du miel, bien préparés et servis en portions qui partent du principe que vous avez marché.

Voici dix spécialités à commander au moins une fois, ce qu’elles sont vraiment et les régions où elles sont les meilleures. Retenez leurs noms et vous mangerez bien partout, d’un refuge de montagne à une konoba du Karst.

1. Štruklji

La première spécialité à connaître. Une pâte roulée, parfois étirée, parfois préparée avec du fromage frais, parfois au sarrasin, garnie de ce que la cuisine a sous la main, puis roulée en cylindre, cuite et coupée en tranches.

On les trouve sous deux formes. En accompagnement salé, coupés en tranches et servis avec de la viande, surtout dans les refuges de montagne. Ou en dessert, sucrés et chauds, aux noix, à l’estragon, aux pommes ou aux myrtilles. Demandez des ajdovi štruklji si vous voulez la version au sarrasin, la meilleure à mon avis.

Où : dans les refuges de montagne de toutes les Alpes et dans les gostilnas traditionnelles de tout le pays.

2. Kranjska klobasa

La saucisse de Carniole : du porc haché grossièrement, fumé, doux et protégé par une appellation. Elle est servie bouillie avec une tranche de pain, de la moutarde et du raifort râpé. C’est une entrée, pas un plat principal.

Demandez un couteau et retirez la peau, ou non, puis laissez quelqu’un du coin vous dire quoi faire. Les deux options existent.

Où : partout. Dans n’importe quelle gostilna, n’importe quel refuge de montagne ou rayon traiteur de supermarché.

3. Žlikrofi

Les pâtes d’Idrija : de petits chaussons de pâte pliés selon une forme caractéristique, farcis de pommes de terre, d’oignons et d’herbes, servis avec une sauce ou en accompagnement d’une viande. Ils bénéficient d’une indication géographique protégée et Idrija leur consacre même un festival annuel.

Où : à Idrija et dans les collines alentour, à l’ouest de Ljubljana. Goûtez-les là-bas avant d’en commander ailleurs.

4. Potica

Le gâteau national, dont le nom signifie « roulé ». Une fine pâte levée est étalée, garnie puis roulée en spirale et cuite dans un moule en couronne. La version classique est aux noix, mais il en existe aussi à l’estragon, au fromage frais ou aux graines de pavot.

Commandez-en avec un café à quatre heures de l’après-midi, le moment idéal, et emportez une part pour la route.

Où : dans toutes les boulangeries, chez toutes les grands-mères et au petit-déjeuner de toutes les maisons d’hôtes.

5. Prekmurska gibanica

La spécialité la plus élaborée de cette liste. Un gâteau en couches du Prekmurje, dans l’extrême nord-est du pays, avec quatre garnitures, aux graines de pavot, au fromage frais, aux noix et aux pommes, entre des couches de pâte, le tout recouvert de crème. C’est copieux, et le détour jusqu’aux plaines vaut la peine pour goûter la vraie version.

Où : dans le Prekmurje, autour de Murska Sobota et de Moravske Toplice.

6. Kraški pršut

Le prosciutto du Karst : une cuisse de porc salée et affinée à l’air libre dans le vent de bora, non fumée, finement tranchée et servie avec des olives et un verre de teran. Il bénéficie d’une appellation protégée et se distingue vraiment de la version italienne : plus salé, plus sec et moins sucré.

Où : dans le Karst, surtout dans les villages entre Sežana et Komen. Dans n’importe quelle osmica sur la route des vins.

7. Jota

Une soupe épaisse de choucroute, de haricots, de pommes de terre et d’un peu de porc, originaire du Karst et de la région frontalière de Trieste. Simple, acidulée et imbattable quand il fait froid, comme en ce moment.

Où : dans le Karst et l’arrière-pays côtier. Si elle figure au menu en novembre, commandez-en.

8. Ajdovi žganci

De la bouillie de sarrasin émiettée, servie avec du lait, des grattons ou de la crème aigre. Ça a l’air austère. Mais on comprend en la goûtant pourquoi le sarrasin a traversé les siècles. C’est la spécialité la plus typiquement slovène de cette liste, et celle que la plupart des visiteurs ignorent.

Où : dans les cuisines alpines et du Prekmurje, et partout où les traditions locales sont prises au sérieux.

9. Blejska kremšnita

Le gâteau à la crème de Bled : une épaisse couche de crème pâtissière entre deux feuilles de pâte feuilletée, surmontée de crème fouettée. Celui de la Gostilna Park, au bord du lac, est préparé depuis les années 1950 et sert de référence à tous les autres.

C’est un dessert touristique, mais il est aussi vraiment bon. Prenez-en une part dehors, avec vue sur l’île.

Où : à Bled, évidemment. N’importe quel café au bord du lac vous en proposera.

10. Le miel et l’abeille à l’origine d’une tradition nationale

En Slovénie, l’apiculture est presque une affaire nationale : l’abeille carniolienne est originaire du pays et l’apiculture fait partie des programmes scolaires. On trouve du miel sur toutes les tables du petit-déjeuner, dans les liqueurs et sur les panneaux de ruches peints de petites scènes.

Achetez un pot à un étal au bord de la route et rapportez-le chez vous. Le meilleur souvenir du pays.

Où : littéralement partout, surtout en Gorenjska et en Štajerska.